NOCIONES BASICAS SOBRE CONDUCTORES ELECTRICOS

Es indispensable que te familiarices con los diferentes tipos cables que se utilizan para conducir la electricidad a los diferentes puntos de nuestras casas, edificios,aparatos elèctricos, etc. Como se sabe, para que la electricidad se aproveche, debemos de hacer que circule por los circuitos con el mìnimo de pèrdida, esto nos lleva a escoger el mejor conductor para la funciòn que necesitamos. Se debe de tomar en cuenta que la humedad y la temperatura le afectan.

RESISTENCIA DE LOS CONDUCTORES ELECTRICOS:



Todo conductor eléctrico afecta el paso de una corriente electrica en mayor o menor grado determinado por su resistencia, el cual esta afectado por los factores siguientes: El metal del que esta formado, grosor y longitud.

RESISTENCIA DE LOS METALES:La plata es el metal que conduce con màs facilidad la electricidad, pero dado su costo tan elevado, no es comùn usarla como conductor en los circuitos elèctricos.El cobre es el conductor màs usado por su bajo costo, aparte de ser un buen conductor de la electricidad. Es tambièn usado el aluminio. Pero este presenta el inconveniente que no se puede soldar por los medios comunes, por lo mismo es muy limitado su uso en casas, sòlamente en lìneas de transmisiòn de alto voltaje.Cuando medimos la resistencia de trozos de metal distintos, del mismo tamaño y grueso, se encuentra que el hierro tiene una resistencia seis veces mayor que la del cobre, en tanto que uno de plata tiene una resistencia 12 veces màs alta que la del cobre.



Calibre de los conductores de cobre:


Se usan varios métodos para identificar los diferentes calibres de los conductores:

1.- Con un número de acuerdo con un patròn o calibre establecido.

2.- Por medio del diámetro del conductor en milésimas de pulgada o en milìmetros .

3.- Por el àrea transversal del conductor expresada en milìmetros cuadrados.PATRÓN AMERICANO A.W.G.:Este patrón conocido como A.W. G.(American Wire Gage), es el que se emplea con mayor frecuencia en Amèrica, ya que los nùmeros del patrón métrico corresponden a las dimensiones que no se fabrican en Estados Unidos.


Especificaciones del alambre de cobre:


El cobre es el metal más usado para la fabricaciòn de conductores elèctricos por su bajo costo y alto rendimiento.

PESO DEL ALAMBRE:Para un conductor elèctrico tambièn necesitamos el peso.



RESISTENCIA DEL ALAMBRE: Todo conductor ofrece una resistencia al paso de la corriente eléctrica.



EL EFECTO DE LA TEMPERATURA EN EL HILO CONDUCTOR:La temperatura hace que la resistencia de un conductor varie, por ejemplo, cuanto mas caliente està, mas oposiciòn tiene sobre el paso de la electricidad, esto sucede tambièn con otros metales puros, pero no con algunas aleaciones o con el carbòn.Ahora veamos ¿porque se calienta un conductor? Esto sucede por efecto de la propia corriente que por el circula, lo cual se debe a la resistencia del conductor, obviamente, cuanto màs intensa es la corriente, mayor serà el calentamiento y por lo mismo, mayor pèrdida de energìa en forma de calor. Lo que sucede es que el calentamiento aumenta en relaciòn con el cuadrado del cambio de corriente. Por consiguiente, si se aumenta la corriente al doble, el calentamiento serà 4 veces mayor.Cuando circula mayor corriente por un cable, no solamente se calentarà el conductor, habrà tambièn un aumento en su resistencia, como consecuencia, habrà un aumento adicional de temperatura. Si sigue aumentando la corriente, provocarà que se queme el aislamiento, con lo cual se corre el riesgo de un incendio.



COMO SELECCIONAR UN CONDUCTOR: Tomando en cuenta los riesgos antes mencionados, es necesario escoger cuidadosamente el calibre y aislamiento correctos de un conductor, tomando en cuenta el lugar donde se intalarà.La intensidad màxima en amperios que puede soportar con plena seguridad diferentes tipos de conductores en las instalaciones eléctricas de acuerdo con el calibre y el tipo de aislamiento .


CAPACIDAD DE CONDUCCION DE LOS ALAMBRES: El calor no daña el cobre, pero en cambio, si daña el aislamiento. Cuando se calienta màs alla de lo normal, puede dañarse de varias maneras, daño que depende del grado de calentamiento y del tipo de aislamiento.Sucede que algunos aislamientos se derriten, otros se endurecen y otros que se queman. Cualquiera que sea el efecto, una vez que se dañe, pierde sus propiedades aislantes y por ende, puede ocasionar un cortocircuito y por supuesto, incendios.El caucho comùn es el aislador que soporta menos calor.; por lo mismo, los cables con este tipo de aislamiento tienen la capacidad màs baja para conducir corriente.No esta demàs mencionar que cuando se indica la temperatura màxima de los conductores, esta se refiere a la temperatura del conductor propiamente dicho, y no a la temperatura ambiente.

El calibre que se va a utilizar en cualquier instalaciòn elèctrica nunca debe ser menor al que le corresponde de acuerdo a la corriente que va a conducir. La selecciòn correcta del calibre del conductor para una instalaciòn no depende solamente de su capacidad de conducir la corriente sin peligro de quemar el aislamiento, tambièn se debe de tomar en cuenta que no tenga pèrdidas considerables de voltaje ni de energìa en el circuito.
Bajo estas condiciones, tenemos 4 razones que se deben de tomar en cuenta:
1.- No debe conducir mas corriente de la que puede soportar.
2.- Debe conducir la corriente al punto deseado, sin que se produzca una caida considerable de voltaje.
3.- La pèrdida no debe de ser excesiva.
4.- Su costo debe de ser el màs bajo, satisfaciendo los requisitos anteriores.